C'est au détour d'une auberge espagnole que j'ai rencontré le créateur Pierre-Antoine Vettorello. Je vivais alors en Belgique, à Anvers plus précisement, ville étonnante, intriguante, dynamique, pleine de contradiction, ville où une bourgeoisie assez conservatrice cotoie, dans les mêmes lieux, une clientèle de nouveaux riches (Il semble donc qu'il soit encore possible de faire fortune en Europe), où l'on passe, en moins de deux minutes, d'un charmant quartier traditionnel flamand aux monstres d'acier du port, où enfin fêtards, marins de passage, hommes d'affaires, étudiants se retrouvent dans le red district, probablement l'un des lieux les plus étonnants de la ville.

Anvers est aussi une capitale de la mode. Certains riront peut-être face à cette affirmation. Celle-ci n'en reste pas moins vraie puisque les créateurs Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Dirk Bikkembergs, Walter Van Beirendonck, Dirk Van Saene, Marina Wee ou encore Kris Van Assche, directeur artistique de Dior Homme depuis 2007, ont fait leurs classes dans la capitale flamande. Pierre-Antoine a suivi leur chemin.

Nous vivions dans le même "kot", le meilleur étant Kot & Co. Je ne trouve d'ailleurs pas de mot pour traduire ce qu'est un kot en français. Le concept ne me semble pas exister. Il s'agit d'une résidence, entre hôtel et campus universitaire, destiné à accueillir des étudiants, jeunes diplômés, membres du programme erasmus. Chacun y possède sa chambre, sa salle de bain, ses wc, mais partage un lieu de vie commun, ainsi qu'une cuisine. C'est festif, original, international, et ressemble parfois à un savant mélange entre une télé réalité du type loft story (Cela existe-t-il encore?) et l'auberge espagnole. On y trouve ce que l'on veut bien y trouver.

Lorsque je l'ai rencontré en 2005, Pierre-Antoine venait d'entrer au Fashion Department de la Royal Academy of Antwerp. Je le voyais ainsi esquisser les formes de ses futures créations, essayer les matériaux, et mener une recherche artistiaue souvent abstraite: son vêtement n'était pas fait pour être porté, mais plutôt pour interpeller. Ses fashion shows allaient d'ailleurs dans ce sens.

Que de chemin parcouru depuis 2005. P.A. est désormais diplômé et continue son parcours, qui, je n'en doute point, sera ponctué de succès internationaux. C'est d'ailleurs à New York qu'il faudra se rendre pour découvrir ses nouvelles créations le 15 septembre prochain. Je vous invite à vous y rendre, ou du moins à essayer en contactant le mail suivant: arise@hlgrp.group

Photos: 1-2. vues d'Anvers / 3-4. vues du port / 5. le quartier rouge d'Anvers / 6. le créateur Dries Van Noten / 7. Kris Van Assche, directeur artistique de Dior Homme / 8. Un kot à Anvers / 9-10-11. Créations passées de Pierre-Antoine Vettorello